Herbert A. Simon y Elinor Ostrom, dos politólogos premios Nobel de Economía

Apreciado Andre y corresponsales el que Elinor Ostrom, a quien Federico estima tanto, haya ganado el premio Nobel de Economía, siendo politóloga en funciones, la ubica como la segunda persona que proviniendo de la disciplina gana el premio Nobel, porque el primero en obtenerlo en 1978 fue Herbert A. Simon, el padre de la administración pública moderna. Él tiene un libro autobiográfico aun no traducido al castellano, creo, que tituló Models of My Life publicado por MIT en 1991, 1996, donde nos ofrece detalles de su recorrido intelectual y humano. De él extracto una breve semblanza.

Simon estudió ciencia política en la Universidad de Chicago, y era hijo de un emigrante judío aleman, Arthur Simon, y su madre era nacida en St. Louis, Missouri, descendiente de judíos alemanes inmigrantes de Praga. Herbert nació en Milwaukee, Wisconsin el 15 de junio de 1916. En sus memorias él recuerda como vivió el tiempo de la depresión en su ciudad, gobernada localmente por socialdemócratas herederos de la experiencia europea de 1848, sin que el marxismo revolucionario hubiera llegado a ser la línea dirigente de Milwaukee. Ingresó a la Universidad de Chicago en 1933, y le tocó estrenar el nuevo plan de estudios de pregrado, que le permitió obtener su undergraduate en tres años, en 1936. Tuvo que pasar exámenes en humanidades, ciencias sociales, física, y biología. Y estuvo muy interesado, primero, en Biología pero la práctica en laboratorio lo desanimó. Decidió entonces estudiar Economía, pero la exigencia de un curso de contabilidad hizo que se cambiara a Ciencia Política que no lo requería. Pero nunca abandonó el estudio de la economía en paralelo.

Estas son breves notas del antecesor de Elinor. Lo que si no queda duda es que la primera politóloga en ganar un Nobel de Economía. Pero, el primero proveniente de nuestro campo, y ya es inamovible fue Herbert Simon, y también el primer politólogo en ganar un premio Nobel. Por último, que así haya sucedido dice mucho del caracter, por decir lo menos, interdisciplinar de la política, y en un cierto sentido honra tanto la memoria de Karl Marx, como de quienes hasta hoy insisten en hablar de Economía Política, y no de Política o Economía por separado, aunque analíticamente se sigan manteniendo sus diferencias. Un recuerdo final, quien me dio a conocer esta información fue el profesor Walhke, quien fue presidente de la APSA, a quien conocí en una visita a la Universidad de Arizona, en Tucson. Luego tuve el gusto de invitarlo para que nos acompañara en Bogotá, donde trató tópicos relacionados con el cognotivismo, la psicología y la política, en unas conferencias tenidas en la Universidad de los Andes.